BARCELONE - Sabadell
- LELL -

La radiocommunication avec l'Espagne sera un vrai morceau de bravoure. Mes connaissances d'Espagnol s'arrêtant à "vamos a la playa señor Ramirez", on opte logiquement pour l'Anglais. Mais le mien étant un tantinet rouillé (un an et demi que je n'ai pas volé hors Québec), et celui des contrôleurs Espagnols à des lieues de celui qui s'entend au Canada, autant dire que d'épiques moments de non compréhension nous attendent ici. Heureusement, les automatismes et le vocabulaire reviennent, et le stress des premières minutes s'estompe rapidement.

Par contre, le contrôle et les règles de vol en Espagne sont excessivement contraignantes et c'est avec beaucoup de discipline qu'il faut, s'attaquer au transit côtier avec ses multiples points de reports, ses boucles de contournement et autres embouteillages aux abords des principaux aéroports internationaux qu'on doit survoler.
Roses - Bagur - Tossa - Mataro - LELL
Sous contrôle de "Girona approach", nous nous frayons un chemin dans les conversations en Espagnol et en Anglais, longeant docilement la côte, imperturbables.

Sabadell, notre première escale ibérique, arrive sous nos ailes qui n'ont connu, depuis Perpignan, qu'un fin liseré de côtes bordées d'énormes nuages. Les villes déroulent leur front de mer blindé d'immeubles. La montagne en arrière monte très vite dans la ouate grisâtre dont nous nous tenons soigneusement éloignés.

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Mais arrivés à 15NM* de Barcelona, "Barcelona approach" nous oblige à un premier transit dans l'intérieur des terres, et malgré la noirceur du ciel, nous nous exécutons puisque l'aéroport de Sabadell est à quelques dizaines de kilomètres dans les terres. On oblique donc à droite, quittons la mer et son soleil pour aller tutoyer à la fois la base des nuages et les sommets rocheux qui séparent Sabadell (LELL) de Barcelona.

Une fois posés, nous mettons tous nos efforts à nous faire comprendre de l'amical pompiste qui nous fera finalement, sous couvert de la barrière linguistique, le prix "commercial" sur l'essence. C'est tout de même 0.99EUR/L, au lieu d'un bon 1.60EUR/L pour l'aviation privée...
Comme les choses sont bien faites, il faut traverser tout l'aéroport (et donc la piste) pour aller à la Tour régler nos taxes et déposer notre prochain "plano de Vuelo" (mon Espagnol progresse à vue d'oeil). C'est une contrainte majeure en Espagne : tous les vols, y compris VFR*, doivent se faire sous plan de vol*, avec toutes les règles et obligations que cela implique. On ne mesure pas sa chance en France de n'y être pas soumis. D'un autre côté, on mesure vite au Québec la nécessité d'en déposer pour un vol longue distance.

Bref, tous à bord pour le plus court vol du voyage: nous remontons deux taxiways, traversons la piste, et coupons les gaz au pied de la tour. Une fois en haut, deux mauvaises nouvelles nous attendaient: d'abord, le terrain d'Alicante est aujourd'hui fermé par NOTAM*. La célèbre escale espagnole se montre pudique, nous n'en verrons que les toits. Ensuite, on nous apprend que le parking de Murcia / San Javier, au nord de Cartagena, est ... plein, et ils n'acceptent plus personne! On se rabat donc, contraints et forcés, sur la ville suivante, Almeria. 3:30 de vol nous en séparent, et nous avons déjà plus de 1000 km dans les ailes. La journée va être longue. Mais si l'on veut fuir au plus vitre le mauvais temps qui s'installe sur l'Europe, nous n'avons pas vraiment le choix.

Le départ de Sabadell est pourtant mouvementé. Les règles de transit en sortie de zone nous obligent à serpenter à travers le relief sur une vingtaines de nautiques* avant de rejoindre la côte, mais les conditions météo en auront décidé autrement. Au bout de cinq minutes d'hésitations, de jeu à tâton avec la couche nuageuse décidément trop basse sur cette région montagneuse, nous demandons au contrôleur d'un ton ferme et sans appel "Bacelona approach, F-GLKK five nautical miles South-West of Sabadell, 1500ft, will proceed direct to coastline due to poor weather along the normal VFR transit*".
Trois minutes plus tard, nous apercevons la côte sous nos ailes et le retour du soleil et d'un ciel clair nous permettent de souffler et de reprendre, en toute sérénité, la suite du voyage. Nous avons goûté au mauvais temps, et savons tous qu'il faudra rester humble devant ces forces qui nous dépassent. Une piqûre de rappel n'est jamais superflue.

A 2000ft, la côte d'Espagne défile, baignée d'un fin contour de soleil au pied des montagnes qui s'emplissent d'imposants nuages. On mesure la sagesse de notre décision d'éviter le centre de l'Espagne, qui certes aurait été plus court, mais qui aurait aujourd'hui été impossible vues les conditions météo. En témoignent les embouchures de plusieurs fleuves, transformés en imposants torrents vomissant dans la mer la boue ocre arrachée aux au relief par les pluies qui sévissent depuis la veille.

SABADELL (LELL) - TARRAGONA - CASTELLON - VALANCIA - ALICANTE - MURCIA - LORCA - ALMERIA (LEMG)

Si Castellon nous autorise contre toute attente à un joli raccourci le long de la plage, il n'en va pas de même d'Alicante, qui nous fait perdre tout le temps gagné: mauvais timing oblige, et aux vues de notre légère indécision à l'approche du terrain, la contrôleuse nous demande un laborieux circling* avant de survoler la piste. Puis c'est en vent arrière* 30 qu'elle semble nous aiguiller... nous qui n'étions là que pour passer aussi rapidement que possible à travers ses zones! Nos hésitations (dans nos manoeuvres comme dans la radio) nous coûte un nouveau circling gratuit. Une bafouille de navigation plus tard (nous somme alors complètement désorientés) nous arrivons finalement en verticale terrain, laissant peu de choix à la contrôleuse que de nous éjecter au plus sacrant vers le transit SE* de sortie. Ouf!
Je n'ai alors plus qu'une hâte, c'est quitter l'Espagne dès que possible, la radio dans de telles conditions me donnant autant de suées que de maux de tête .

On en aurait presque oublié que nous venons de survoler une autre escale de légende pour l'Aéropostale comme pour les amoureux de belles pierres. Les regrets que nous avions eu de ne pouvoir atterrir ici s'estompent peu à peu, alors que nous regardons déjà nos étapes futures qui se dessinent sur la carte.

Les heures passent et une certaine lassitude nous gagne pourtant. La journée est bien longue, et déjà sept heures de vol nous séparent désormais de Paris. Les casques impriment sur nos tempes le poids des heures passées en l'air, cette usure qui se fait dans les corps à force de voler; ce bourdonnement constant qui abrase nos méninges.
Mais nous touchons au but de la journée, et c'est les réservoirs bien entamés que nous découvrons, vers 18:00 locale, la côte Sud de l'Espagne et le terrain d'Almeria, qui recevras pour la nuit nos corps déjà ankylosés .

suite du voyage... Almeria

* NM : (nautical Miles) Miles nautiques, mesure empruntée à la marine, et représentant 1.852 kilomètres.
* VFR : (Visual Flight Rules) Règles de vol à vue; ensemble des règles régissant un vol ou le pilote doit garder contact visuel avec le sol, et distance respectable des nuages.
* Plan de vol : Fiche descriptive du vol à effectuer, et transmise aux autorité aéronautiques avant le vol. Toutes les informations de parcours, temps et altitudes y sont fixées avant le départ.
* NOTAM : (Notice To Air Men) Avis officiel publié par les autorités aéronautiques, donnant des directives spéciales et temporaires aux pilotes.
* Circling : Orbite. Parcours d'attente en forme de cercle assez serré. au dessus d'un point donnée. Commandé généralement par le contrôleur pour mieux espacer dans le temps les trafics alentours.
* Vent arrière : Phase d'approche parallèle à la piste, mais en sens contraire de celle-ci. S'effectue généralement à 1000ft sol et permet de préparer les phases suivantes (base et finale).
* SE : Sud Est, mais se prononce Sierra Écho. Apparaît sur les cartes d'aérodromes pour désigner les points d'entrée et de sortie, en fonction de leur position cardinale.